中医学では、胃炎や胃潰瘍をその器質的変化で分類するのではなく、胃の痛み＜胃痛＞を主訴とする状態としてとらえた中で、その起因や症状の違いなどから弁証を行い、治療法を組み立てます。詳細に問診し、胃痛の出ている期間、痛みの性質や特徴、及び随伴症状などとも関連させて分類します。胃痛の分類と漢方治療の実際を簡単に紹介します。

寒邪客胃
急激な胃痛　冷えると痛みの増強などを特徴とする証で、いわゆる「お腹を冷やした」場合に見られる急激な胃痛を指します。安中散などが即効性の良薬です。

肝鬱気滞
ストレスなどによる誘発と悪化、スッキリと排便できなない、ゲップが良く出て、げっぷをすると痛みが和らぐなどの、肝鬱気滞が原因の胃痛です。柴胡疏肝散（さいこそがんさん）などが特に有効です。

肝胃鬱熱
イライラして怒りやすい、すっぱい水があがる、冷たい飲み物が欲しいなどの、肝火が胃に影響をあたえ、熱が鬱滞（うったい）した時に見られる胃痛です。化肝煎（かがんせん）などが有効です。

脾胃虚寒
鈍痛で冷えた時や空腹時、疲労時に痛みが悪化し、食後に痛みが和らぎ、胃潰瘍に多く見られるタイプです。黄耆健中湯（おうぎけんちゅうとう）が特に有効です。

胃陰虚
シクシクした鈍痛や灼熱感、飢餓感や空腹感はあるが食欲不振があるようなタイプに多く見られます。一貫煎（いっかんせん）などが特に有効です。

寒熱錯雑
舌象では熱証を示すのに、暖かい物を飲むと調子がいいとか、熱証と寒証が混在するタイプです。特に半夏瀉心湯（はんげしゃしんとう）が有効です。その他一部の胃痛には、瘀血（おけつ）の証も認められますが、瘀血を除いて、かえって胃出血が増すなどの歓迎できない症状を来たすことがあり、活血祛瘀剤の使用は慎重であるべきです。