中国最古の医学書、「黄帝内経」の「霊枢・逆順肥痩」にはこうあります。 『肥人也・・・其為人也、貪於取与。』 ・・・肥満者、それは食事を飽くことなく貪る。 これは食べすぎによって肥満となるという基本を述べています。 同じく「石室秘録」や「医門法律」にはこうあります。 『肥人多痰、肥乃気虚也。 虚則気不運行、故痰生也。』 ・・・肥満者は痰が多く気虚（エネルギー不足）である。 虚により気が滞りめぐりが悪くなるので、痰が生じる。 『肥人湿多』・・・肥満者には湿が多い。 この「痰湿」こそが肥満の原因物質なのです。 ここで重要なのが、｢痰湿｣の生成代謝と密接に関係している臓腑「脾」と「腎」です。

「脾」のはたらき

「脾」のはたらきは、飲食物の消化・吸収・代謝、および栄養物質の生成です。食物の運化（代謝）をつかさどることで、食べ物から栄養成分を吸収し、「気」「血」「津液（水）」といった良い物質を生成しています。

「腎」のはたらき

「腎」のはたらきは、人体を構成する基本物質「精」を蔵することで、成長・発育・老化・ホルモンバランス・生殖・水分代謝をつかさどります。「腎」の働きが悪くなると水分の排出がうまくいかず「痰湿」を生み出してしまいます。

「脾」と「腎」は互いに助け合ってはじめて正常な機能を果たしています。「脾」や「腎」の機能が低下した場合や脂っこく味の濃いものを過食すると代謝がうまく出来ずに病理物質「痰湿」が体内に生じ、肥満となります。

この痰湿によってさらに飲食物の正常な運化作用が失われ、栄養物質が体の各部に送られないばかりか、脂肪が体内にたまり「気」「血」が滞って循環が悪くなり、様々な病症が起こることがあります。

中医学では主に４つの肥満タイプがあります。

ダイエットは、まず自分の本来持っている体質と肥満タイプを知ることが成功の秘訣です。